シーズン５

　佑香さんの新たな旅立ち

その電話は、ゴルフコンペの懇親会の時に掛かって来た。後輩に帰りの車を運転させる事を良い事に、ベガルタンはビール＆ハイボールをガブ飲み状態。そうですなぁ～～ここがドイツならば、間違いなく隣りどうしで肩を組んで、ビール祭りの時に必ず歌うと言う「乾杯の歌 Ein Prosit」を唄っているはずです。

超酔っ払いという状態の時、電話を掛けてよこしたのは佑香さんでした。瞬間「あれっ？この間、清次先輩の７回忌は済んだから、あぁー、今度は恵美さんの７回忌かなんかの連絡だな」と悟ったベガルタンは、騒がしい懇親会場を出て、イケメン俳優のような渋い声で電話に出ました。

自分「もしもし、竹之内豊です」

佑香「えっ、佑香ですけど。ひょっとして、飲んでますか？」

自分「間違いました。河島英五です。お前が二十歳になったらぁ～～」

佑香「二十歳は過ぎましたけど・・また、掛け直した方が・・」

自分「ごめんごめん、悪気はないんだよ佑香ちゃん。ただ、チョットだけ、酔ってるだけなんだ」

佑香「そうですか、それはタイミングが悪くて、すみませんでした。なので、用件だけを手短に話します」

自分「なに、どうしたの？」

佑香「10/26の柏戦、私、ユアスタへ行きたいんですけど、ご一緒できますか？」

自分「いいとも！！」

佑香「それはありがとうございます。だけど、ベガルタンさん、これ、会社ならパワハラですよ？」

自分「ダメよ、ダメダメぇ～～」

佑香「失礼します。ブチッ、ツーツーツー」

自分「あれ、佑香ちゃん？佑香ちゃん？ン～～今日の佑香ちゃんは、ご機嫌斜めだな・・・・」

今、こうやって文章にすると、つくづく「俺って、最低の人間だよな」と思うよ。

後日、改めて佑香さんと連絡を取ったところ・・・

来年から千葉の病院で看護師として働くことになった。

現在同棲している彼氏さんと結婚する予定。

その彼氏さんはジェフサポ。

一緒に試合へ行くようになったらジェフが好きになった。

よって、ベガサポではなく、ジェフを応援してゆくつもり。

なので、最後に自分とベガの試合を観戦しながら、絶対スタジアムに来ているであろう両親にも、その旨を報告したい」

と言った事でした。それにしても、今どきの若者って、すぐに同棲して結婚までしちゃうんですな。

そんなこんなで佑香ちゃんと柏戦。先輩の聖地でもあるＳ北に陣取る。佑香ちゃんと、先輩夫婦の四方山話をしながら試合開始を待ちます。そして選手の入場、すると佑香ちゃんは、やおら立ち上がってジャンパーを脱いで戦闘モードへ。足しげくフクアリへ彼氏さんと通っているだけに、何気だけど様になっています。当然のように掲げるタオルは恵美さん、そして着用しているベガＴは清次先輩の遺品。それを隣で観ていたら、不意に瞳という名のダムが決壊。先輩、恵美さん、観てますか？佑香ちゃんは、すっかりレディーになりましたよ。

試合は御存じのように、ベガルタがロスタイムでの敗戦。スタジアムは重い雰囲気。座りこんでベガＴを脱ぐ佑香ちゃん。すると、佑香ちゃんは思い掛けない事をベガルタンに言ってきました。

佑香「ベガルタンさん、私、ベガルタを応援するのは今日が最後だと思って応援してました」

自分「じゃあ、明日からは・・・」

佑香「はい、心の底からジェフサポです」

自分「いやいや、そんな、かたくなになんなくてもいいんじゃない？Ｊ２では千葉を、そしてＪ１では仙台を応援すればいいんだから」

佑香「それじゃあ駄目なんです。今、この時から、私の夢はジェフが昇格してベガルタにユアスタで勝つことです！！」

自分「えっ、その夢、何気に直ぐ、叶っちゃうような気がしないでも・・・」

佑香「つきましては、このベガＴとベガタオルをベガルタンさんに貰って欲しいんです」

自分「それはいいよ、重過ぎるって」

佑香「いえ、ベガルタンさんじゃなきゃ駄目なんです。父と母、この二人の気持ちを背負えるのは、ベガルタンさんしかいません。お願いです、貰ってください」

自分「・・・その気持ちは嬉しいけど・・」

佑香「お願いします」

自分「分かった。分かったよ」

佑香「ありがとうございます。これで、何の心配もなく、千葉へ行けます」

佑香さんと別れ、車を運転するベガルタン。そして助手席には預かったベガＴとタオル。この品々を見て「絆とは何なんだろうか？」と考えました。きっとそれは、与えられるものではなく、共有できる思い出が積み重ねられた事によって出来る“木の年輪”の様なものではないでしょうか？

良いシーズンの時には年輪は太く、悪いシーズンの時は狭くなる。しかし、全サポーターが一律に太くなったり狭くなったりするのではなく、それぞれがチームに対して取り組む姿勢により変動する。その総和こそ“絆”だと思ってます。互いに仲間の取り組みや姿勢を尊重し、毎試合応援する。そうして出来上がる信頼感が年輪として、個々の心に刻まれ、人間的にもサポーター的にも成長してゆく。“絆”とは、その成長の証しではないか？佑香さんから預かったベガＴとタオルを見ながら、ベガルタンはこんな事を考えていました。

先輩、佑香ちゃんが敵としてユアスタへ来たら、ボコボコにしてやりましょうね・・・。